¡No solo es su estatura! ¿Cómo afecta la salud el que un niño no crezca correctamente?

El crecimiento infantil es un tema de suma importancia que va más allá de simplemente observar la talla de un niño. Durante la campaña “Crece con Confianza”, impulsada por Merck, la Dra. Angélica Martínez Ramos Méndez, quien es endocrinóloga pediatra, explicó por qué los padres de familia deben poner especial atención al crecimiento de los niños y cómo este impacta en su salud.

En México, el 12.8% de los niños presentan talla baja que, de acuerdo con la UNICEF, posiciona al país en el noveno lugar de América Latina con este padecimiento. Dentro de este contexto, contar con la información adecuada y prestar atención a las diversas etapas de desarrollo en los niños, puede lograr que los padres busquen apoyo a tiempo y generen mejoras notables en el bienestar de sus hijos, tanto físico como emocional.

¿De qué depende el crecimiento infantil?

La Dra. Martínez destacó la importancia de entender que el crecimiento depende de una serie de factores, pues puede variar por la etapa en la que se encuentre el niño, y es esencial considerar todas posibilidades que influyen en esta.

"El crecimiento depende de muchos factores, incluyendo factores genéticos, la salud materna durante el embarazo, y el estado nutricional del niño, u otras enfermedades", enfatizó la Dra. Martínez.

La especialista señaló que el valor del peso y la talla al nacer son indicadores clave del crecimiento futuro del niño. "El peso y la talla al nacer son factores determinantes en el desarrollo infantil. Un niño que nace con bajo peso o baja talla tiene un mayor riesgo de enfrentar problemas de salud a lo largo de su vida", advirtió.

Desde problemas de crecimiento hasta riesgos de enfermedades como la diabetes y la hipertensión, estos niños requieren una atención especial desde el principio.

¿Cuáles son los signos a los que se debe estar atento?

Uno de los puntos clave fue el énfasis en la necesidad de buscar ayuda especializada si se detectan problemas de crecimiento en los niños. "Es importante estar atentos a cualquier señal de que el crecimiento no está ocurriendo de manera adecuada. Si un niño no está creciendo correctamente después de los dos años, es fundamental consultar a un especialista", destacó la Dra. Martínez. En este sentido, el papel del endocrinólogo pediatra es fundamental para identificar y tratar cualquier problema de crecimiento de manera oportuna.

¿Cómo se diagnostica una deficiencia de la hormona del crecimiento?

Para evaluar a un niño con baja estatura y un crecimiento lento, se pueden realizar varias pruebas, pero la principal es el estudio de la edad ósea, esta te mostrará hasta qué punto pueden crecer los huesos de los niños. Este tipo de diagnóstico solo lo puede proporcionar un endocrinólogo pediátrico.

¿Cómo se trata la deficiencia de la hormona de crecimiento?

Principalmente con un estilo de vida saludable, se le recomienda a los padres mantener un peso estable en sus hijos, brindarles una alimentación balanceada, evitando la chatarra y las bebidas endulzadas. Además, se aconseja que los niños tengan una actividad física de entre 30 a 60 minutos al día. Durante este tiempo también se toma en cuenta el tiempo de juego.

“Este tiene un papel importante; estimula el desarrollo cognitivo y emocional, promoviendo habilidades lingüísticas, resolución de problemas y emociones positivas, mientras que fomenta la interacción social y habilidades como la empatía y la comunicación.”

Y por último, crearles un habito de sueño de entre 7 a 9 horas, de preferencia los niños deben irse a dormir entre las 8 y 9 de la noche, pues la hormona del crecimiento se genera por lo regular a las 12 de la noche.

Si estos hábitos no funcionan como se esperaría, la siguiente opción es brindarle al niño la hormona del crecimiento. La doctora hizo mención en los avances que ha tenido el tratamiento del crecimiento durante los últimos 30 años, destacando que existen opciones efectivas para ayudar a los niños que enfrentan dificultades en este aspecto.

"Hoy en día, contamos con tratamientos que han demostrado ser beneficiosos para recuperar la estructura de crecimiento y reducir los riesgos de enfermedades a largo plazo", señaló. Desde hace más de 30 años, se han utilizado tratamientos específicos con éxito, lo que señala la importancia de abordar los problemas de crecimiento de manera proactiva.

Este tratamiento varía por paciente, pues se toma en cuenta su edad, su peso y cuantas tomas necesitaría, pero por lo regular este tipo de tratamientos el niño los recibe hasta que termine su etapa de crecimiento, lo que a veces implica muchos años. En cuanto a costos, un aproximado es de 15 mil pesos por mes, es seguro y no tiene efectos secundarios.

¿Por qué es importante tratar la deficiencia de la hormona de crecimiento?

Además del lado de la salud y de que se puede disminuir la probabilidad de que los niños sufran de diabetes, hipertensión, adolescencia precoz o tardía, la talla baja tiene importantes repercusiones psicosociales en los niños.

En primer lugar, la autoestima puede verse afectada negativamente, ya que la baja estatura genera problemas de autoestima y una imagen corporal poco favorable. Por lo regular, los niños que enfrentan este tipo de desafíos se sienten excluidos o acosados. Sin embargo, a medida que crecen en estatura, es más probable que encuentren una mejor integración en su entorno social.

Ante este escenario, la Dra. Angélica Martínez Ramos Méndez resalta la importancia de comprender que el crecimiento infantil va más allá de la talla y que requiere una atención integral desde el embarazo hasta la adolescencia de los niños. Es fundamental estar atentos a cualquier señal de que el crecimiento no está ocurriendo de manera adecuada y buscar ayuda especializada cuando sea necesario. Con el apoyo adecuado, se puede garantizar un crecimiento saludable y un futuro prometedor para todos los niños.

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